Nato il 3 novembre 1948, Chief, Malcolm Ian Sinclair, Lord Berriedale (titolo dato al figlio maggiore del Capo), ereditò la contea e quel titolo nel 1965 alla morte di suo padre Roderick, 19° Conte di Caithness.
Questo titolo risale a circa l’871, quando Caithness, Orkney e Shetland facevano parte del Regno di Norvegia e Rognvald, Jarl (Principe o Conte) di Moeri ottenne il titolo di Conte di Caithness e Orkney da Re Harald di Norvegia. Nel 1455 Re Giacomo II di Scozia, con solamente Caithness ma non ancora Orkney e Shetland sotto il dominio scozzese, riconcesse la nobiltà di Conte di Caithness a Sir William Sinclair di Rosslyn.
Pertanto, Malcolm Sinclair è oggi, sia il 58° conte (inclusa la dinastia nordica) che il 20° secondo la legge scozzese, nonchè capo ereditario del clan Sinclair. Malcolm ha studiato in Scozia e poi al Marlborough College nel Wiltshire, in Inghilterra.
Prima di andare al Royal Agricultural College di Cirencester per ottenere la qualifica di Chartered Surveyor, ha trascorso un anno viaggiando e lavorando all’estero negli Stati Uniti, in Australia e in Africa.
Dopo aver completato il corso triennale a Cirencester, Malcolm ha lavorato per una ditta di agenti immobiliari nell’Oxfordshire, in Inghilterra, per ottenere la qualifica finale.
Dopo il suo matrimonio nel 1975 ha deciso di continuare a lavorare nell’Oxfordshire e, dopo un cambio di lavoro, ha iniziato a lavorare parte del tempo a Londra, dove ha successivamente trasferito a tempo pieno la sua vita lavorativa.
La sua nobiltà ereditaria gli ha dato il diritto di sedere nella Camera dei Lord e la politica è presto diventata una caratteristica importante nella sua vita insieme alla sua attività.
Nel 1984 la sua carriera cambiò di nuovo quando la signora Margaret Thatcher, il Primo Ministro, lo invitò a unirsi al suo governo riformista.
Iniziò come Whip (una figura che assicura che i membri del partito seguano la linea ufficiale) e Lord in Waiting (cioè un assistente della regina) prima di diventare Sottosegretario di Stato al Dipartimento dei Trasporti, e poi Ministro di Stato, in successione, presso l’Home Office, il Dipartimento dell’Ambiente, il Tesoro, il Foreign and Commonwealth Office e di nuovo al Dipartimento dei Trasporti.
È l’unico pari ereditario del secolo scorso ad aver prestato servizio nei tre grandi Dipartimenti di Stato (Foreign and Home Office e Treasury).
Mentre era al Tesoro, ricoprì anche l’incarico di Paymaster General (cioè il Supervisore dei conti del governo).
Fu creato Consigliere Privato di Sua Maestà la Regina nel 1990.
Dal 1994 Malcolm ha svolto attività di consulenza per varie aziende e ha fondato insieme a Victoria Soames Ltd. e, più di recente, Rickett-Tinne, una fiorente agenzia immobiliare londinese. Come uno dei restanti pari ereditari, continua a svolgere un ruolo attivo in politica in Parlamento.
Malcolm dedica molto del suo tempo al Clan Sinclair in tutto il mondo.
È amministratore delegato del Clan Sinclair Trust, il cui obiettivo principale è preservare le rovine storiche del Sinclair Girnigoe Castle vicino a Wick a Caithness, l’unico castello in Scozia elencato dal World Monuments Fund. È stato Convenor dello Standing Council of Scottish Chiefs dal 2004 al 2011 e ha contribuito a organizzare il Gathering and Convention di grande successo come parte dello Scotland Homecoming nel 2009.
Malcolm ha organizzato il primo Clan Sinclair International Gathering a Caithness nel 2000 e il più recente nel 2015.
Sono in corso i piani per il prossimo International Gathering per luglio 2025.
